ARQUEOLOGIA    A    COMPREENSÃO DO PASSADO

            Arqueologia/ substantivo feminino, derivado do grego arkbaios + logos- ciência. Estudo das civilizações que se sucederam desde o aparecimento do homem.

            No séc. XVIII, estabeleceram-se as primeiras bases técnicas da arqueologia, graças a CAYLOS e J. WINCKELMANN.

            Quando se descobre HERCULANO—1709 e POMPEIA—1748, o interesse pelo passado, ganha novo impulso.

            No séc. XIX, a arqueologia organiza-se—BOUCHER DE PERTHES, antevê a grandiosidade da antiguidade e faz o anúncio da existência de PRÉ—HISTÓRIA.

            Em 1832- CHAMPOLLION, decifra os hieróglifos e o britânico RAWLINSON a cuneiforme.

            Relatos de viajantes a zonas longínquas aguçam o interesse pelo passado, que aumenta com as escavações das grandes cidades da antiguidade, como---TRÓIA---por SCHLIEMANN---NIMRUD----por SIR AUSTEN HENRY LAYARD----- a capital de SARGÃO da ASSÍRIA ( Dur- sharruken, a actual Corsabade)---por ÉMILE BOTTA          

            Criam-se grandes institutos europeus de investigação: Escola francesa de Atenas-1846, Escola francesa de Roma-1874, Instituto francês do Cairo-1879, Instituto alemão de arqueologia-1874. É a época da procura desenfreada de objectos, para enriquecimento do espólio dos museus, as violações por pessoas sem conhecimentos e com o único objectivo, o de enriquecer leva a que se tome medidas para proteger as descobertas arqueológicas.

            No séc. XX a arqueologia torna-se ciência--- com legislação própria e ensino.

O trabalho arqueológico divide-se em quatro fases distintas:

--prospecção;

--escavação;

--estudo do material e sua interpretação;

--publicação dos resultados.

            Para haver uma data hietórica, era necessário haver documentos escritos, mas assim a história dependia da alfabetização. Documentos escritos datados de 1.500 a. C. Não seriam obrigatóriamente os mais antigos, pois muitos povos já existiriam antes, mas sem possuírem escrita. Com o desenvolvimento da Física Nuclear e o aparecimento da datação por radiocarbono, torna-se possível datar a morte de restos de qualquer planta ou animal, que tenha ocorrido até à cerca de 40.000 anos.