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Fortaleza de S. João Baptista
A mais notável construção militar da ilha Terceira é o forte de S.
Filipe / S. João Baptista construído segundo o traçado do arquitecto
militar português João de Vilhena, no final do século XVI e primeira
metade do século XVII, por iniciativa do ocupante espanhol.
Dominando as duas baías (Fanal e Angra) isola-se tanto do Monte Brasil
corno da cidade. Assim pôde resistir, defendido pela guarnição espanhola
e durante meses a fio à restauração política do domínio português, entre
1640/42, contra a própria cidade.
A construção deste castelo iniciou-se em finais de 1592, achando-se ele,
já em 1597, em forma de praça cerrada. Tem duas entradas: a porta
principal e o portão dos carros. É de destacar o seu portal principal,
concluído já por D. João IV. A porta principal é servida por uma ponte
de pedra de dez arcos, que parte por cima do fosso. O portão dos carros,
que não tem quaisquer ornatos, era especialmente destinado ao serviço de
viaturas e gado, só se abrindo, para lhes dar passagem.
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Vista aérea
do Castelo de S. João Baptista
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De dentro
das Muralhas
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Castelo de S. Sebastião
O Castelinho começou a edificar-se em 1555, denominando-se Castelo de
S. Sebastião.
O Padre Jerónimo Emiliano de Andrade descreve-o assim: “fica situado a
Este da baía de Angra, a sua artilharia cruza com a ponta de Santo
António e fecha a entrada a quaisquer navios inimigos. Esta fortaleza
(...) seria contada entre as maiores e melhores dos Açores, se não
estivesse como que eclipsada pela grandeza colossal do castelo de S.
João Baptista, que lhe fica em frente”.
Neste castelo, além do corpo da guarda, há uma bela casa de moradia dos
governadores, um armazém de munições de guerra e uma grande cisterna que
comporta mais de quinhentas pipas de água.
Do alto da sua praça corre por baixo do chão um caminho subterrâneo por
meio de abóbada, por onde se desce a uma plataforma ou bateria colocada
sobre um penhasco, onde bate o mar.
A fortaleza é fechada por altas muralhas e a praça plana é guarnecida
por catorze canhoneiras. Merece ser visitado o cubelo ou torreão.
É curioso, ainda, descer à casamata.
Castelo de São Luís ou dos Moinhos
Em finais do século XV foi construído neste
local um castelo com o nome de S. Luís, o primeiro da ilha Terceira,
destinado a defender os habitantes dos pira-tas argelinos que costumavam
navegar nos mares dos Açores. Era também conhecido como Castelo dos
Moinhos, dada a quantidade de moendas situadas nas suas proximidades.
Mais tarde em 1641, serviu para auxiliar no
cerco feito ao castelo de São João Baptista que naquele tempo estava
ocupado pelos espanhóis.
Depois foi abandonado, uma vez que não podia
defender eficazmente o porto.
O lançamento da 1a pedra do monumento a D.
Pedro IV, a primeira a ser pisada por ele, aquando do seu desembarque em
Angra do Heroísmo ocorreu a 3 de Março de 1845.
A construção, concluída em Julho de 1856 tem
forma de urna pirâmide quadrangular, apresentando nas suas faces datas
alusivas à vida de D. Pedro.
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