na Praia Formosa, em Santa Maria, o Centro de Estudos e Arqueologia Moderna e Contemporânea (CEAM) apresentou as conclusões das investigações em curso que confirmam o Castelo de São João Baptista como um dos mais antigos fortes dos Açores.
Como havia recentemente noticiado o Diário dos Açores, confirma-se a antiguidade do "Castelo" de São João Baptista, designadamente a construção torreada, seguindo um modelo de construção defensiva tardo-medieval. Os trabalhos de campo, de acordo com o CEAM, permitiram identificar estruturas e construções que corroboram a antiguidade do imóvel, com especial destaque para a tipologia das fundações, a natureza do pavimento do piso térreo e as leituras da arqueologia de arquitectura.
Botões em osso, fragmentos de loiça utilitária de fabrico local e de importação, objectos metálicos, esféricos para uso de balística e outros artefactos de uso quotidiano, foram alguns dos achados encontrados pela equipa de arqueólogos e que denunciam a fase de abandono do sítio.
O Centro de Estudos e Arqueologia Moderna e Contemporânea adiantou ainda que se encontra em curso o estudo químico e mineralógico da cerâmica a Ilha de Santa Maria, conjugando uma metodologia de trabalho que privilegia a tradição oral, a investigação bibliográfica, fotográfica e iconográfica, cujos resultados "serão oportunamente divulgados".

 

Como já havia afirmado ao Diário dos Açores o coordenador do projecto Élvio Sousa, é de extrema importância a continuidade dos trabalhos arqueológicos em área no exterior da esplanada, uma vez que o Castelo de São João Baptista reserva um sítio único e singular no estudo da arquitectura militar de Santa Maria.
Nesta senda, estão a ser ultimadas parcerias com as entidades associativas locais, que têm mostrado muito interesse em colaborar no projecto.
O interesse da população local também é visível tendo sido muitos os que se voluntariaram para colaborar.
Refira-se que esta investigação que agora terminou se encontra integrada no projecto EAMA – Estudo da Arqueologia Moderna do Arquipélago dos Açores, sendo financiado pelo Governo Regional dos Açores, Direcção Regional da Cultura e conta com o apoio da Câmara Municipal de Vila do Porto, e tem como principal objectivo realizar o levantamento do espólio arqueológico dos Açores