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Numa planura velha, um colosso de pedra se mantem,
orgulhosamente, a desafiar a Serra de Penha Garcia, em altura.
Olha para longe, para a Espanha, para Portalegre, para a Guarda.
Neste colosso, o Homem da Pre‑Historia achou o seu abrigo,
quando em volta, um lago enorme era o unico dono da planicie.
Nele se veneram os Deuses pagaos durante muitos milhares
de anos. O homem sentia‑se mais perto do ceu. Ai, no seu
castro, estava seguro quando os Romanos chegaram. Estes espalharam‑se
em volta, nas margens do Rio Ponsul, na Monsantela e nos Covoes.
Cultivaram a terra, fundaram vilas a leva taram templos. E esse
colosso foi baptizado ‑ Monte Santo ‑ nome que ainda
hoje guarda ufanosamente.
Os Cristaos coroaram‑no corn templos e, a volta,
nas fraldas, ergueram santuarios, grandes a pequenos. Monsanto
torna‑se, pois, um oasis espiritual da vetusta Egitania. Por
entre a penedia sagrada se escondeu, aqui a acola uma casa, a no
cimo um castelo a um povoado. E o
Monsanto que resiste aos Arabes, aos Castelhanos, aos Espanhois,
aos Franceses - a forpa da pedra na coragem dos homens, a
defender, mais que um pedaço de terra, a propria alma de um povo
caldeado na cruz de Cristo.
Os Templarios, na pessoa de Gualdim de Pais, aceitaram
Monsanto das maos de D. Afonso Henriques, em 1165. Deram forma ao
actual castelo a dele fizeram o baluarte mais valente da fronteira
do rio Erges, em 1174 recebeu foral.
Quiseram os moradores, de Monsanto reconquistado, que o
cimo e o centro do castelo tivesse um templo dedicado a Mae de
Deus ‑ eis a Senhora do Castelo, na pequenina casa a
encorajar esse povo valente que defendeu as terras que sempre
foram de Portugal. E fora do castelo, no meio das casas do
Monsanto antigo, a Igreja paroquial dedicada a Sao Miguel. Teria a
igreja de Sao Miguel substituido um templo dedicado a Endovelico
ou a Marte? Quem sabe? Foi possivel!!
Durante seculos, a Vila foi em volts do castelo, cercada
de muralhas. A Igreja de Sao Miguel, do sec. XII, de estilo romanico, actualmente sem
cobertura, ostenta duas portas e as paredes conservadas, na
parede, em arcosolio, tres tumulos, ja vazios, olham para o
campanario, sem sinos. Por cima a assomar‑se, a torre do
piao e a sentinela da Vila de Sao Salvador. As casas da Paroquia
de Sao Miguel, em humilde silencio, prostradas por terra, choram os seus antigos
moradores. A aridez do sagrado corn o volume da historia sao para
o homem que pensa a ama o alimento do espirito. A actual vita,
semeada no meio da encosta, qual tapete persa estendido nos
barrocos, nao vai para alem do sec. XV. Sao Salvador, Cristo ressuscitado, e o patrono do actual Monsanto. Teve a sua
lgreja paroquial na Capela de Sao Lazaro, hoje desaparecida. Depois, ainda no sec. XVI, no
templo da Misericordia ate a construpao da actual igreja. Esta, de estilo a maneira
renascentista, tern tres amplas naves. Merece a atenpao a Torre do
Lucano, sua beleza arquitectonica e posipao ‑ um soldado
valente assentado sobre a rocha a desafiar a distancia dos homens
e dos tempos.
Em volta, no sops a poente, o belo templo de Sao Pedro
de Vira Corga, onde o romano e o visigotico se misturam para, corn
a igreja de Sao Miguel, fazem de Monsanto o mais rico espolio de
arquitectura romanica de toda a Beira Baixa.
A fe dos antepassados multiplicou‑se em arrombos
de generosidade nas capelas de; S. Tiago, Sao
Lourengo, Sao Marcos, Sao Lazaro,
Sao Sebastiao, Santo Antonio, Sao Jose, Espirito Santo, Senhora do Pe da cruz, Senhora do Socorro, Senhora
d'Azenha, Sao Joao, Sao Domingos...
Razao teve, a nao negamos, o padrinho, de the dar o nome
MONSANTO.
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