A primeira
construção militar existente no local data do período
compreendido entre 1538-87, quando o Forte era conhecido como
Forte de São Felipe - denominação que perdurou até o início do
Séc. XIX. Do seu terrapleno domina-se todo o porto da baía de
Todos os Santos.tos. Possui forma de polígono irregular, com
torreões circulares nos ângulos recobertos por cúpulas.
Originalmente possuía ponte levadiça entre a rampa e o
terrapleno, e o corpo da guarda tinha no térreo dois quartéis
flanqueando a entrada, seu desenho, segue a escola italiana de
fortificação. No Séc. XVI esta fortificação, juntamente com as
fortalezas de Sto. Antônio do norte e do sul, tinham a
responsabilidade de impedir, mediante fogo cruzado, o
desembarque de inimigos no porto e praias vizinhas à cidade.
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