O forte de
Santa Cruz, também conhecido como Forte da Barra do Paraguassu
ou Alemão, situado na margem direita do rio, está hoje reduzido
a ruínas e tomado pelo mato. Apenas o terrapleno e três,
guaritas se conserva. A construção atual é, provavelmente, do
início do século XVIII, refeita sobre uma outra, da primeira
metade dos Seiscentos, não havendo consenso quanto aos seus
atores, ora atribuindo-se aos holandeses, ora aos portugueses.
Fortificação tipicamente marinha, flanqueada por água em três
dos seus lados, desenvolvida em forma de hexágono com um só
ângulo reentrante e parapeito à barbete, construída em alvenaria
de pedra com guaritas em tijolos. Juntamente com o fortim da
Forca, na margem oposta do rio, cujos fogos se cruzavam, tinha a
função de impedir o acesso dos inimigos ao Iguape e seus
engenhos e às vilas de Maragogipe e Cachoeira e, por
conseguinte, ao sertão.
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