A primeira
fortificação existente no local foi construída entre 1583 e
1587. Reconstruída logo em seguida, entre 1591 e 1602 em forma
octogonal, a fortificação não resistiu ao desembarque dos
holandeses no Porto. Entre 1696 e 1702, o Engº João Coutinho dá
ao forte a forma atual. O Forte hoje possui forma de decágono,
com seus angulos salientes e quatro ventrantes, à barbete, tendo
no centro do terrapleno farol luminoso de seção cilíndrica. Seu
desenho, como de outras fortificações da Marinha é do tipo
italiana. Sua verdadeira função era a de dificultar a entrada na
barra e impedir mediante fogo cruzado com o forte de Mont Serrat
o desembarque no porto. O acesso ao terrapleno se faz por um
túnel em rampa, que termina em escadaria. Flanqueando a entrada
existem dois salões recobertos por abóbodas que serviam de
quartéis da guarnição e cadeia. A casa de comando, alteração do
séc. XIX, apresenta janelas com lenço de pedra sob as
guarnições.
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