Considerado uma das maiores fortificações edificadas do Brasil,
foi construído no século XVIII. Reflexo da Política Pombalina,
em especial nos tratados estabelecidos por Portugal e Espanha (
1750 - 1777), quanto à demarcação dos limites entre os domínios
espanhóis e portugueses. A princípio foi erguido um fortim
cercado por paliçada, próximo à fronteira da Bolívia, à margem
do rio Guaporé, para impedir o avanço dos espanhóis, pois este
rio era considerado a "chave do sertão" da colônia. Esta
construção recebeu o nome de Nossa Senhora da Conceição. Em
1776, com a necessidade de uma fortificação mais sólida e em
terreno de melhor condição, foram iniciadas as obras, à 2 Km da
anterior, do novo Forte, batizado com o nome de Príncipe da
Beira, sendo inaugurado em 1783. A autoria do projeto é
atribuída ao ajudante de infantaria, o engenheiro Domingos
Sambucetti, sendo substituído após a sua morte, pelo Capitão de
Engenheiros Ricardo Franco de Almeida Serra ( José Pinheiro de
Lacerda ? ). Apresenta plano quadrangular, amuralhado em
cantaria e com baluartes nos ângulos - consagrados à Nossa
Senhora da Conceição, Santa Bárbara, Santo Antônio de Pádua e
São José Avelino -, seguindo os preceitos da arquitetura militar
da época, inspirado no sistema elaborado por Vauban. Sobre o
terrapleno, há 14 grandes edifícios de pedra lavrada, denominada
"pedra canga", e argamassa, que abrigavam os quartéis da
guarnição e a capela. A porta principal contava com ponte
levadiça sobre fosso seco e era protegida por revelim.
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