O território correspondente ao
actual Portugal foi continuamente ocupado desde a
Pré-História. Em 29 a.C. era habitado por vários
povos, como os Lusitanos, quando foi integrado no
Império Romano como a província da Lusitânia e parte
da Galécia, influenciando fortemente a cultura,
nomeadamente a língua portuguesa, na maior parte
originada no latim. Após a queda do Império Romano,
estabeleceram-se aí povos germânicos como os
Visigodos e os Suevos, e no século VIII seria
ocupado por árabes.
Durante a reconquista cristã
foi formado o Condado Portucalense, primeiro como
parte do Reino da Galiza e depois integrado no Reino
de Leão. Com o estabelecimento do Reino de Portugal
em 1139, cuja independência foi reconhecida em 1143,
e a estabilização das fronteiras em 1249, Portugal
reclama o título de mais antigo estado-nação
europeu.[14]
Durante os séculos XV e XVI, os portugueses foram
pioneiros na exploração marítima, estabelecendo o
primeiro império colonial de amplitude globa
