Na poca de grandes exploraes de pases do velho mundo, comeou uma corrida de conquistas por novas terras.

Em 1540 Francisco de Orellana, o qual vinha do Per e pretendia chegar a Espanha, descobriu um rio que logo deu o nome de Rio Orellana. Mas ao ser atacado na foz do Nhamund por tribo de mulheres guerreiras, passou a chamar o rio de Amazonas. E antes mesmo de Orellana navegar por este rio, ele j recebia o nome de Amaru Mayu, ou "A Serpente Me do Mundo".

Os relatos realizados pela expedio de Orellana, despertou interesse de Portugueses, Espanhis, Holandeses, Ingleses e Franceses. E por volta de 1600, comearam as investidas na regio.

Os Portugueses ento, tentam defender suas conquistas, partindo de Pernambuco. Atingem a regio do Amazonas por volta de 1616, lutando contra os franceses que haviam invadido o litoral do Maranho. Nesta poca, Belm criada sob o Forte do Prespio.

Para combater e explorar a regio para garantir o domnio Portugues, foi criado em 1669 o Forte So Jos da Barra (Imagem ao Lado). Em torno deste forte, nasceu o arraial que deu origem a cidade de Manaus.